Năm 1998, Sony đã phải thu hồi 700.000 máy quay video cầm tay sau khi khách hàng vô tình phát hiện ra sản phẩm này có khả năng nhìn xuyên qua quần áo! Đây là loại máy quay trang bị công nghệ nhìn xuyên đêm với ống kính sử dụng hồng ngoại cho phép người dùng chụp ảnh và quay phim trong bóng tối. Thế nhưng Sony lại không ngờ được rằng nó lại có một chức năng khác nằm hoàn toàn ngoài dự liệu của họ.
Một vài người dùng phát hiện ra nếu ống kính hồng ngoại được sử dụng vào ban ngày, nó có khả năng nhìn xuyên quần áo, bao gồm hình xăm, đồ nội y và các bộ phận trên cơ thể.
Khả năng nhìn xuyên quần áo vào ban ngày của camera Sony được phát hiện đầu tiên bởi bởi Greg Hunter, người từng làm phóng viên của Good Morning America. Để minh họa, Greg đã cho thấy anh có thể thoải mái nhìn trộm bên trong quần áo của 2 tình nguyện viên: Một người đàn ông có hình xăm dưới áo sơ mi và một người phụ nữ không mặc gì dưới lớp váy có hoa văn màu đen.
Được biết chức năng này hoạt động tốt nhất khi quay quần áo tối màu và đồ bơi mỏng vì mức độ xuyên thấu phụ thuộc vào việc loại vải đó hấp thụ ánh sáng hồng ngoại tốt ra sao.
Trong bóng tối hoàn toàn, ánh sáng hồng ngoại phản chiếu hầu hết các vật thể và bất cứ vật thể có nhiệt nào cũng sẽ tự phát ra loại ánh sáng tương tự. Tuy nhiên, trong điều kiện ánh sáng bình thường, tính năng nhìn xuyên đêm về cơ bản sẽ giúp tăng cường ánh sáng sẵn có, do đó, khiến nó có khả năng nhìn thấu quần áo mỏng khi được sử dụng với một bộ lọc hồng ngoại không quá đắt tiền.
Ngay sau phát hiện đó, các nhà bán lẻ đã bị nhấn chìm bởi hàng loạt cuộc gọi đặt hàng của người tiêu dùng. Tất cả đều muốn sở hữu sản phẩm này trước khi chúng bị thu hồi và thay thế.
Jesse Roggio, nhân viên tại một cửa hàng ở Philadelphia cho biết: “Hôm nay, cứ mỗi nửa tiếng, chúng tôi lại nhận được một cuộc gọi đặt hàng. Doanh số của sản phẩm ‘lỗi’ này đã tăng ít nhất 100% so với thường ngày.
Thậm chí nhiều người còn đặt hàng mà không cần hỏi trước giá cả là bao nhiêu. Trước khi tính năng nhìn xuyên quần áo được phát hiện, chúng tôi có rất nhiều sản phẩm trong kho nhưng giờ đây hàng đã hết sạch. Vì vậy, chúng tôi rất vui“.
Theo một bài báo của ABC News, họ đã tìm thấy ít nhất 12 trang web có hình ảnh của những người phụ nữ trông gần như khỏa thân khi quay bằng máy quay của Sony, dù thực tế là họ đang mặc quần áo hoặc đồ bơi.
Khi biết về sự cố này, Sony đã nhanh chóng thu hồi toàn bộ 700.000 sản phẩm vừa tung ra thị trường và thay đổi chức năng này ở loại máy quay mới. Đây là đợt thu hồi sản phẩm lớn nhất trong lịch sử của công ty.
Tuy vậy, ngay cả khi Sony giới thiệu sản phẩm mới, nhiều người dùng tỏ ra nghi ngờ và vẫn tìm được cách khiến nó có thể nhìn xuyên quần áo bằng cách dùng các bộ lọc đặc biệt.
Về phần mình, Sony cho biết họ đã thay đổi tính năng trên và máy quay mới sẽ chỉ hiển thị màn hình trắng trơn khi chế độ đó được kích hoạt vào ban ngày. Trong khi đó, có ý kiến cho rằng chiếc máy quay không “thần thánh” như mọi người bàn tán mà chỉ có thể cho phép người dùng nhìn thấy lờ mờ mà thôi.
Theo Reuters, công nghệ nhìn xuyên đêm đã xuất hiện từ tháng 3/1998 và tính đến cuối tháng 6 năm đó, đã có khoảng 870.000 máy quay trang bị tính năng này được bán ra trên toàn thế giới. Được biết, 6 trong số 10 mẫu máy quay cầm tay lúc đó của Sony được trang bị công nghệ nhìn xuyên đêm, với giá bán lẻ từ 650 USD đến 1.400 USD.
Câu hỏi về pháp lý như hệ quả của việc sử dụng rộng rãi chiếc máy quay đã được đưa ra, tuy nhiên, Sony không phải chịu bất cứ trách nhiệm nào bởi không điều luật nào có thể được sử dụng để áp dụng với tình huống trớ trêu như vậy. Mặc dù vậy, Sony không phải chịu trách nhiệm pháp lý với sự cố trên.
Martha Davis, Giám đốc của Tổ chức về phụ nữ bày tỏ quan điểm: “Tôi rất phẫn nộ về điều này và tôi cho rằng bất cứ ai cũng sẽ cảm thấy như vậy khi đi ra ngoài và bị người khác nhìn xuyên qua quần áo. Các tòa án nên cho đây là vi phạm quyền riêng tư“.
