Một phụ nữ 24 tuổi tại Australia tham gia vụ bắt cóc, tống tiền một thành viên hoàng tộc Ả Rập Xê-út.
Nạn nhân bị đe dọa cắt ngón tay và buộc phải chuyển 40.000 USD bằng Bitcoin. Tuy nhiên, toà án chỉ phán quyết cho thủ phạm lao động công ích, gây nhiều tranh cãi.
Câu chuyện bắt đầu khi Catherine Colivas, 24 tuổi, hẹn gặp một hoàng thân Ả Rập Xê-út qua ứng dụng hẹn hò. Sau buổi gặp, nạn nhân đưa Colivas về nhà. Khi đến nơi, anh bị 3 người đàn ông — trong đó có bạn trai của Colivas — phục kích. Nạn nhân bị trói, đe dọa bằng dao và được yêu cầu chuyển tiền. Vì là người giao dịch crypto, anh đồng ý chuyển Bitcoin trị giá 40.000 USD qua điện thoại cho một người bạn để hoàn tất giao dịch.
“Nạn nhân bị đánh, trói, đe dọa cắt ngón tay nếu không chịu trả tiền”. Sau khi nhận được Bitcoin, nhóm này cướp chìa khóa, lục soát nhà nạn nhân, lấy đi quần áo, máy Playstation 5 và nhiều iPhone. Nạn nhân sau đó được thả ra, đến bệnh viện điều trị vết thương và báo cảnh sát.
Vụ việc được đưa ra toà tại Victoria, Australia. Colivas nhận tội bắt cóc, tống tiền, hành hung, trộm cắp và tàng trữ vũ khí. Mức án tối đa có thể lên tới 25 năm tù. Tuy nhiên, toà chỉ áp dụng “lệnh cải tạo cộng đồng” trong 30 tháng, tương tự lao động công ích. Lý do được đưa ra là vì hoàn cảnh đặc biệt: tuổi trẻ, điều kiện gia đình khó khăn, sức khỏe tinh thần yếu, khả năng phục hồi nhân cách và việc anh trai của Colivas qua đời trong lúc chờ xét xử.
Trong cùng vụ án, Paris Kennedy, 22 tuổi, cũng nhận tội trộm cắp và đột nhập. Cô bị giam 90 ngày trước đó. Sau khi bày tỏ sự hối lỗi, Kennedy được trả tự do, chịu theo dõi hành vi trong một thời gian nhất định.
Quyết định của toà án gây ra nhiều ý kiến trái chiều. Trong khi hành vi phạm tội rõ ràng nghiêm trọng, án phạt nhẹ cho thấy tòa cân nhắc nhiều yếu tố nhân văn, đặc biệt về hoàn cảnh và sức khỏe tinh thần bị cáo. Tuy vậy, vụ việc cũng đặt ra câu hỏi về tính răn đe và sự công bằng trong xét xử các vụ tội phạm liên quan đến crypto và bạo lực.