Dù tưởng chừng sẽ phải đối mặt với đợt tăng giá đột biến vì chính sách thuế nhập khẩu của Tổng thống Donald Trump, Nintendo đã khéo léo “lách” qua khe cửa hẹp để phát hành thành công Switch 2 đúng hẹn tại Mỹ vào ngày 5/6. Tuy nhiên, thử thách thực sự vẫn chưa dừng lại.
Trong những ngày đầu tháng 6, cộng đồng game thủ Mỹ không khỏi thở phào khi tay cầm được chiếc Switch 2 mới toanh. Trước đó, những đồn đoán về nguy cơ tăng giá từ 450 USD lên mức cao hơn do chính sách thuế mới đã khiến không ít người lo lắng. Nhưng cuối cùng, lo ngại ấy đã không thành hiện thực – ít nhất là trong ngắn hạn.
Nintendo đã may mắn ra mắt sản phẩm đúng vào thời điểm chính quyền Tổng thống Trump tạm hoãn áp dụng thuế trong vòng 90 ngày để đàm phán với các quốc gia liên quan. Dù vậy, nếu các mức thuế nặng tay – như 24% với hàng nhập khẩu từ Nhật Bản và 46% với Việt Nam – quay trở lại như tuyên bố hôm 2/4, thì Nintendo sẽ lại phải “múa lượn” trước những thay đổi khó lường trong chính sách thương mại.
Trong giai đoạn đặt hàng trước từ 9/4, hãng đã buộc phải tạm hoãn để “đánh giá tác động từ các mức thuế tiềm năng và tình hình thị trường đang biến động”. Đến ngày 24/4, quá trình đặt hàng mới được nối lại, và ngay lập tức hết sạch – cho thấy nhu cầu khổng lồ từ phía người dùng Mỹ.
Theo giáo sư Robert Johnson – chuyên gia kinh tế quốc tế tại Đại học Notre Dame – Nintendo chỉ thoát hiểm lần này vì “Tổng thống Trump rút lui đúng lúc”. Một hành động được báo chí quốc tế mô tả bằng từ viết tắt “taco” – ám chỉ việc ông Trump thường tuyên bố cứng rắn nhưng lại hay xuống nước vào phút chót.
Sự điều chỉnh sai hướng và cú trượt bất ngờ từ thuế Việt Nam
Trớ trêu thay, nỗ lực của Nintendo nhằm tránh thuế lại trở nên vô nghĩa. Từ năm 2019, hãng đã chuyển phần lớn dây chuyền sản xuất từ Trung Quốc sang Việt Nam để né thuế từ nhiệm kỳ Trump trước đó. Tuy nhiên, đến tháng 4 năm nay, chính quyền Mỹ lại bất ngờ công bố mức thuế nhập khẩu 46% đối với hàng hóa từ Việt Nam – động thái khiến cả ngành công nghệ bị động.
“Nó khiến tất cả đều bất ngờ,” ông Johnson nhận định. Với Nintendo, đây không chỉ là cú sốc chiến lược mà còn là bài toán sống còn trong bối cảnh các đối thủ như Sony và Microsoft cũng đang chuẩn bị cho thế hệ console kế tiếp vào năm 2027.
Trong khi việc đầu tư xây dựng nhà máy mới đòi hỏi thời gian và chi phí lớn, các hãng sản xuất điện tử như Nintendo lại đang phải xoay xở trong một môi trường đầy bất ổn. “Các nhà sản xuất luôn mong muốn môi trường ổn định, nhưng hiện nay thì hoàn toàn ngược lại,” Johnson nói.
Giá Switch 2 có thể sẽ tăng, nhưng Nintendo chưa dừng lại ở phần cứng
Dù đã tạm tránh được cơn bão thuế, người tiêu dùng Mỹ vẫn sẽ phải móc hầu bao nhiều hơn cho các phụ kiện của Switch 2. Theo CNBC, dock chơi trên màn hình lớn sẽ tăng 10 USD, còn dây đeo tay cầm tăng thêm 1 USD. Và nếu căng thẳng thương mại tiếp diễn, rất có thể giá máy cũng sẽ được điều chỉnh vào dịp cuối năm.
Tuy nhiên, Nintendo dường như không quá lo lắng về lợi nhuận từ phần cứng. Trên thực tế, phần lớn doanh thu của hãng đến từ mảng game và dịch vụ trực tuyến – những lĩnh vực không chịu tác động từ thuế nhập khẩu. Vì thế, công ty Nhật Bản có lý do để giữ giá máy ổn định nhằm thu hút người dùng, rồi sau đó bán game và đăng ký dịch vụ.
“Cuối cùng thì Nintendo cần bán máy để người ta mua game và phụ kiện,” ông Johnson kết luận. “Vì thế, họ có thể chấp nhận kìm giá máy trong ngắn hạn.”
Dù đã xuất xưởng khoảng 746.000 máy Switch 2 tới Mỹ trước khi chính sách thuế có hiệu lực, Nintendo vẫn chưa thể yên tâm lâu dài. Trong cuộc chiến thương mại đầy biến động hiện nay, những chiến lược phòng thủ tạm thời sẽ không đủ. Và với cộng đồng game thủ, mỗi lần thay đổi chính sách có thể lại là một đợt sóng mới đe dọa đến ví tiền – hay cả mùa lễ hội.