Elden Ring Nightreign đang gây chú ý trong làng game, nhưng liệu đầu tư làm một tựa game như vậy có thực sự mang lại lợi nhuận? Những con số thực tế và bài học từ ngành game sẽ khiến bạn bất ngờ.
Mục lục
Trong bối cảnh ngành game toàn cầu ngày càng phát triển, những tựa game bom tấn như Elden Ring Nightreign luôn là tâm điểm chú ý của cả game thủ lẫn nhà đầu tư. Tựa game này là một phiên bản độc lập, tập trung vào trải nghiệm co-op (hợp tác), được phát triển bởi FromSoftware và phát hành bởi Bandai Namco. Nhưng liệu việc đầu tư hàng triệu USD để làm một tựa game như vậy có thực sự mang lại lợi nhuận cho các nhà phát triển? Hãy cùng phân tích thực tế khắc nghiệt của ngành game qua những con số và bài học đắt giá.
Thực tế khắc nghiệt của ngành game
Mới đây, một nhà phát triển game nổi tiếng đã chia sẻ trên mạng xã hội X về kinh tế trong ngành game, khiến cộng đồng game thủ không khỏi giật mình. Anh này lấy ví dụ về một tựa game indie (độc lập) thành công, bán được 2 triệu bản với giá 20 USD mỗi bản. Tổng doanh thu đạt 20 triệu USD, nhưng số tiền thực tế mà đội ngũ phát triển nhận được chỉ còn lại 292.500 USD.
Lý do là gì? Trước tiên, chi phí phát triển game lên tới 10 triệu USD, chưa kể 2 triệu USD cho quảng bá, đều do nhà phát hành chi trả. Sau khi bán game, nền tảng Steam lấy đi 30% doanh thu, tức 6 triệu USD. Số tiền còn lại là 14 triệu USD, nhưng nhà phát hành sẽ lấy lại 12 triệu USD để bù đắp chi phí ban đầu. Phần còn lại 2 triệu USD được chia theo tỷ lệ 70/30, nhà phát hành lấy 70%, còn đội ngũ phát triển chỉ nhận 600.000 USD. Chưa dừng lại, họ phải trả thêm phí công cụ 15.000 USD và thuế 50%, cuối cùng chỉ còn lại 292.500 USD.
Với số tiền này, đội ngũ phát triển không thể làm tiếp một tựa game mới có chi phí tương tự 10 triệu USD. Điều này cho thấy ngay cả khi game bán chạy, lợi nhuận thực tế của nhà phát triển vẫn rất thấp.
Since it's quite bananas that a lot of players still do not understand the economy behind game development, I thought it'd be best to just break down a real example of a really successful first-time developer who managed to make a deal with a publisher.
— thomasmahler (@thomasmahler) May 31, 2025
They released a…
Elden Ring Nightreign: Điểm sáng về giá bán
Khác với ví dụ trên, Elden Ring Nightreign lại có một lợi thế lớn về giá bán. Theo thông tin từ Gamerant, tựa game này không có giá cao như các game AAA (bom tấn) khác, vốn thường dao động từ 69,99 USD đến 129,99 USD cho các phiên bản đặc biệt. Thay vào đó, Bandai Namco đã chọn mức giá thấp hơn nhiều, khiến game dễ tiếp cận hơn với game thủ.
Điều này có thể giúp Elden Ring Nightreign thu hút lượng lớn người chơi, đặc biệt là những ai yêu thích thể loại co-op hoặc muốn trải nghiệm solo trong vũ trụ của Elden Ring. Tuy nhiên, giá bán thấp cũng đồng nghĩa với việc doanh thu trên mỗi bản bán ra sẽ giảm, buộc đội ngũ phát triển phải bán được số lượng lớn để bù đắp chi phí.
Chi phí phát triển game AAA: Gánh nặng không nhỏ
Vậy chi phí để làm một tựa game như Elden Ring Nightreign là bao nhiêu? Theo một nghiên cứu từ Ejaw.net, chi phí phát triển các tựa game AAA ngày càng tăng cao. Một game AAA thường tiêu tốn hàng chục triệu USD, thậm chí hàng trăm triệu USD nếu tính cả chi phí quảng bá.
Ví dụ, FromSoftware đã đầu tư rất lớn vào Elden Ring và bản mở rộng Shadow of the Erdtree trước đó. Với Elden Ring Nightreign, dù là một tựa game độc lập, chi phí phát triển có thể vẫn lên tới 20-30 triệu USD, do yêu cầu về đồ họa, thiết kế và trải nghiệm chơi phức tạp. Nếu cộng thêm chi phí quảng bá, con số này sẽ còn tăng thêm đáng kể.
Trong trường hợp doanh thu không đạt kỳ vọng, đội ngũ phát triển có thể rơi vào cảnh thua lỗ nặng.
Một nhà phát triển từng chia sẻ trên X: Làm game là một canh bạc lớn, thành công không đồng nghĩa với tự do tài chính. Điều này cho thấy rủi ro tài chính luôn hiện hữu, ngay cả với những studio lớn như FromSoftware.
Bài học từ các tựa game indie
Ngược lại, nhiều tựa game indie với chi phí thấp lại cho thấy khả năng sinh lời đáng kinh ngạc. Chẳng hạn, Stardew Valley được phát triển với chi phí chưa đến 100.000 USD, nhưng đã bán được 20 triệu bản, mang về 300 triệu USD doanh thu. Hay Undertale, với chi phí dưới 1 triệu USD, đã bán 6,3 triệu bản và thu về 44,5 triệu USD.
Những tựa game này thành công nhờ tự phát hành, không phụ thuộc vào nhà phát hành lớn, qua đó giữ lại phần lớn doanh thu. Trong khi đó, các tựa game hợp tác với nhà phát hành thường phải chịu tỷ lệ chia lợi nhuận bất lợi, như trường hợp 70/30 mà nhà phát triển trên X đã đề cập.
Một ý kiến từ cộng đồng game thủ trên X cho rằng: Tự phát hành là con đường sáng suốt nhất nếu bạn muốn giữ lợi nhuận. Điều này đặt ra câu hỏi: Liệu FromSoftware và Bandai Namco có thể tối ưu hóa lợi nhuận từ Elden Ring Nightreign, hay họ cũng sẽ đối mặt với bài toán khó về chia sẻ doanh thu?
Lời hay lỗ: Tùy vào chiến lược
Vậy đầu tư làm game như Elden Ring Nightreign có lời không? Câu trả lời phụ thuộc vào nhiều yếu tố. Nếu FromSoftware và Bandai Namco kiểm soát tốt chi phí phát triển, tận dụng mức giá hợp lý để bán được hàng triệu bản, họ có thể đạt lợi nhuận đáng kể. Tuy nhiên, nếu chi phí phát triển vượt quá doanh thu, hoặc nếu họ phải chia lợi nhuận bất lợi với các nền tảng và đối tác, khả năng thua lỗ là hoàn toàn có thể xảy ra.
Ngành game luôn là một sân chơi đầy rủi ro, nơi thành công về mặt danh tiếng không đảm bảo lợi nhuận tài chính. Với Elden Ring Nightreign, mức giá thấp là một điểm sáng, nhưng liệu nó có đủ để vượt qua những thách thức tài chính mà ngành game đang đối mặt? Chỉ thời gian mới trả lời được câu hỏi này.