Chap 836 của Kingdom, “Trách nhiệm của hoàng tộc”, đưa độc giả đến với những khoảnh khắc căng thẳng tột độ tại kinh đô Tân Trịnh nước Hàn khi đại quân Tần đã áp sát. Giữa sự hỗn loạn và sợ hãi, một kế hoạch bí mật được hé lộ, đặt lên vai công chúa Ninh một trọng trách nặng nề.
Chương 836 của bộ manga lịch sử nổi tiếng Kingdom, mang tựa đề “Trách nhiệm của hoàng tộc”, tiếp nối những diễn biến nghẹt thở từ chương trước, khi tiếng chuông báo động khẩn cấp vang lên khắp kinh thành Tân Trịnh, báo hiệu quân Tần hùng mạnh đã hiện diện ngay trước cổng thành. Mở đầu chương là cuộc trò chuyện đầy ẩn ý giữa vua nước Hàn và Ninh công chúa trong vườn thượng uyển, một khoảnh khắc bình yên ngắn ngủi trước cơn bão sắp ập đến.
Tân Trịnh trước giờ G: Hỗn loạn và tuyệt vọng
Bên trong Tân Trịnh, không khí hỗn loạn bao trùm. Quân đội nước Hàn, phần lớn là những tân binh vừa được tổng động viên, tỏ ra non nớt kinh nghiệm và không giấu nổi sự sợ hãi. Hình ảnh những người lính trẻ tuổi ngơ ngác, tự hỏi nhau liệu trận chiến sắp bắt đầu chưa và cố gắng trấn an lẫn nhau đã khắc họa rõ nét sự yếu thế và tâm lý hoang mang của phe phòng thủ. Áp lực càng đè nặng khi từ trên tường thành, họ phải đối mặt với quy mô khổng lồ và khí thế áp đảo của quân Tần.
Trong khi đó, ở phía bên kia chiến tuyến, sự xuất hiện của các tướng lĩnh Tần cũng được khắc họa, dù một số ý kiến cho rằng có phần “câu giờ”. Đại tướng quân Vĩ Bình của Phi Tín quân, người được mệnh danh là “con rồng ẩn mình”, xuất hiện chỉ để thể hiện sự lo lắng và thốt lên những nhận định hiển nhiên về tầm vóc của Tân Trịnh. Lý Tín cũng có một khoảnh khắc trầm ngâm khi nhìn về phía thành trì. Điêu thì cố gắng biện minh cho sự thiếu thốn trang bị của Phi Tín quân, vốn chỉ có thang dài thay vì tháp công thành hiện đại như đội quân của Lục Ô Vị. Chi tiết Lục Ô Vị tự hào khoe tháp công thành mới của mình càng tô đậm sự chênh lệch về tiềm lực quân sự giữa hai bên, đồng thời báo hiệu một cuộc công phá dữ dội sắp diễn ra.
Kế hoạch bí mật và gánh nặng của hoàng tộc Hàn
Chuyển sang góc nhìn từ hoàng tộc và người dân nước Hàn, chương truyện không chỉ thể hiện nỗi sợ hãi bao trùm mà còn hé lộ một kế hoạch đầy bất ngờ. Vua nước Hàn, trong cuộc đối thoại với Ninh công chúa, đã tiết lộ về việc cổng phía tây của Tân Trịnh vẫn nằm dưới sự kiểm soát của những người trung thành với hoàng tộc. Ông gợi ý cho con gái một hành động quyết định, một lối thoát mong manh cho người dân Hàn. Dù bị Hạ Hầu Long, người đã thiết lập thiết quân luật và kiểm soát chặt chẽ kinh thành, gây áp lực, nhà vua vẫn tìm cách trì hoãn thời gian bằng việc di chuyển chậm chạp về chính điện, tạo cơ hội cho công chúa hành động.
Ninh công chúa, mang theo gánh nặng và sự ủy thác của vua cha, vội vã tiến về phía cổng tây. Trên đường đi, cuộc gặp gỡ với hai tân binh nhỏ tuổi, những đứa trẻ tình nguyện nhập ngũ chỉ vì một lý do đơn giản nhưng đau lòng – bảo vệ gia đình khỏi sự tàn sát của quân Tần nếu thành thất thủ – đã làm sống dậy nỗi ám ảnh trong lòng công chúa và củng cố thêm quyết tâm của cô. “Nếu Tân Trịnh sụp đổ, quân Tần sẽ giết sạch mọi người, trong đó có cả cha mẹ chúng, đó là lý do mà hai đứa nhỏ nhất quyết tòng quân,” lời giải thích này như một nhát dao cứa vào tâm can, khiến cô càng ý thức rõ hơn về “trách nhiệm của hoàng tộc”.
Một đoạn hồi tưởng đã làm rõ hơn kế hoạch của vua Hàn: ông thực sự muốn đầu hàng từ sớm để bảo toàn tính mạng cho dân chúng. Ông đã bí mật bố trí người thân tín tại cổng tây, ra lệnh cho họ mở cổng ngay khi nghe thấy tiếng chuông từ tháp Đông Long do Ninh công chúa rung lên. Mục tiêu là để quân Tần nhanh chóng kiểm soát Tân Trịnh, ngăn chặn một cuộc đồ sát đẫm máu. Dù dằn vặt với vai trò “tội nhân” của một vị vua vong quốc, ông vẫn chọn con đường mà ông tin là ít tổn thất nhất cho thần dân. Ninh công chúa cũng đồng tình rằng, “trách nhiệm của hoàng tộc, những người đứng đầu một đất nước là bảo vệ người dân của mình,” ngay cả khi phải chấp nhận đầu hàng.
Chương truyện kết thúc đầy kịch tính khi Ninh công chúa đang chạy hết tốc lực để thực hiện kế hoạch, trong khi bên ngoài, Lục Ô Vị và các tướng Tần khác ngày càng sốt ruột, thúc giục thống soái Đằng hạ lệnh tấn công. Tuy nhiên, Đằng vẫn kiên nhẫn chờ đợi, ánh mắt hướng về Tân Trịnh, tin rằng Ninh công chúa sẽ có hành động đúng đắn để ngăn chặn một cuộc tắm máu không cần thiết.
Đánh giá về cách kể chuyện và những điểm nhấn
Theo một số nguồn phân tích, tác giả Yasuisa Hara dường như tiếp tục sử dụng thủ pháp “câu giờ” trong chương này, làm chậm lại diễn biến vốn đang rất khẩn trương. Việc dành nhiều khung hình cho sự xuất hiện không mấy cần thiết hoặc những lời thoại đơn giản của một số nhân vật Tần bị xem là cách kéo dài chương truyện một cách “dở tệ”. Có ý kiến cho rằng, “sự xuất hiện của Vĩ Bình là dấu hiệu cảnh báo cho người đọc chúng ta rằng cha nội tác giả đã bắt đầu câu giờ rồi đấy.”
Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng việc khai thác sâu tâm lý và góc nhìn từ phe bị xâm chiếm, phe thua cuộc, đã mang lại những khía cạnh mới mẻ và đầy cảm xúc cho câu chuyện. Nỗi sợ hãi của tân binh, sự tuyệt vọng của người dân, và những quyết định khó khăn của hoàng tộc Hàn được thể hiện một cách chân thực. Mặc dù có những phân cảnh bị cho là cố tình kéo dài, chương 836 vẫn hé lộ những tình tiết then chốt liên quan đến kế hoạch cuối cùng của vua nước Hàn và hành động mang tính quyết định của Ninh công chúa.
Những điểm nổi bật chính của chương bao gồm: sự non nớt và sợ hãi của quân Hàn; quy mô áp đảo và sức ép tâm lý từ quân Tần; sự xuất hiện của tháp công thành như một biểu tượng của sức mạnh quân sự; góc nhìn nhân văn về chiến tranh; và đặc biệt là kế hoạch đầu hàng đầy tính toán và sự hy sinh của vua Hàn cùng quyết tâm của Ninh công chúa. Sự đối lập giữa mong muốn “đầu hàng êm thấm” và sự nóng lòng muốn tấn công của phe Tần cũng tạo nên một tầng ý nghĩa sâu sắc về chiến lược và mục tiêu của các bên.
Chương 836 của Kingdom có thể gây ra những ý kiến trái chiều về nhịp độ, nhưng không thể phủ nhận những giá trị về mặt cảm xúc và sự phát triển tình tiết quan trọng mà nó mang lại, hứa hẹn những diễn biến kịch tính hơn nữa ở các chương tiếp theo.