Mattel, một trong những “gã khổng lồ” trong ngành công nghiệp đồ chơi, vừa đưa ra thông báo quan trọng liên quan đến hoạt động trong lĩnh vực tài sản kỹ thuật số. Công ty đã quyết định tạm dừng chương trình NFT Hot Wheels Virtual Garage, đồng nghĩa với việc sẽ không có thêm các đợt phát hành mới hay cập nhật tính năng nào “trong tương lai gần” đối với bộ sưu tập này.
Mặc dù chương trình phát hành mới bị tạm dừng, Mattel trấn an người hâm mộ rằng việc truy cập vào thị trường giao dịch (marketplace), hỗ trợ cộng đồng và quy đổi các bộ sưu tập NFT hiện có vẫn sẽ tiếp tục được duy trì ít nhất cho đến hết năm 2025. Quyết định này được đưa ra trong bối cảnh Mattel đang đánh giá lại tương lai dài hạn của các bộ sưu tập kỹ thuật số của mình.
Trong một cập nhật chính thức đăng tải trên website của mình, Mattel cho biết: Khi chúng tôi đánh giá thế giới đang thay đổi của các bộ sưu tập ảo, chúng tôi xác định rằng đã đến lúc kết thúc các đợt phát hành Series và Tính năng vào năm 2025 trở đi. Quyết định này tạm thời chấm dứt dự án Hot Wheels Virtual Garage, được ra mắt vào tháng 11 năm 2021 và là một trong những dự án NFT mang thương hiệu đầu tiên xuất hiện từ một nhà sản xuất đồ chơi lớn.
Mattel ban đầu đã hợp tác với Worldwide Asset eXchange (WAX) cho đợt “đúc” (mint) NFT đầu tiên. Chương trình này mang đến cho người sưu tầm cả bộ sưu tập kỹ thuật số lẫn khả năng quy đổi chúng lấy những chiếc xe mô hình đúc kim loại (die-cast cars) thực tế. Tổng cộng có 10 series NFT Hot Wheels đã được phát hành, với đợt cuối cùng diễn ra vào tháng 12 năm 2024.
Mattel cam đoan với người hâm mộ rằng “tất cả các yêu cầu quy đổi hiện có và đang chờ xử lý… sẽ được thực hiện như đã hứa”. Bao gồm các mẫu xe được săn đón như Lamborghini Huracán LP 610-4 và chiếc Batmobile từ series TV kinh điển.
Mặc dù hiện tại người dùng chưa thể chuyển các NFT của mình sang các ví hoặc thị trường bên ngoài, Mattel cho biết họ “đang khám phá các tùy chọn trong tương lai… và sẽ chia sẻ thông tin cập nhật với cộng đồng”. Công ty duy trì rằng không có kế hoạch tái khởi động chương trình vào thời điểm này, nhưng một chiến lược dài hạn đang được phát triển. Người nắm giữ NFT vẫn có thể tiếp tục mua, bán và trao đổi trên Nền tảng giao dịch bộ sưu tập kỹ thuật số của Mattel (Mattel Digital Collectibles Marketplace), và cổng “Bộ sưu tập của tôi” (My Collection) cùng cộng đồng Discord chính thức sẽ vẫn hoạt động trực tuyến ít nhất cho đến hết năm 2025. Bộ phận hỗ trợ khách hàng cũng sẽ tiếp tục hoạt động trong giai đoạn này.
Quyết định của nhà sản xuất đồ chơi này được đưa ra trong bối cảnh nhiều thương hiệu “lão làng” trên khắp các ngành công nghiệp đang phải đối mặt với sự “xì hơi” của cơn sốt NFT ban đầu và những hậu quả pháp lý đã và đang diễn ra. Chỉ cách đây hai tuần, Nike đã bị đệ trình một vụ kiện tập thể với số tiền yêu cầu bồi thường lên tới 5 triệu USD liên quan đến việc đóng cửa đột ngột RTFKT, startup thời trang kỹ thuật số mà họ đã mua lại vào năm 2021. Nguyên đơn cáo buộc Nike đã “thổi phồng” các NFT dựa trên Ethereum của RTFKT, như CloneX và Dunk Ghost Edition, chỉ để rồi âm thầm ngừng hỗ trợ trong một hành động được gọi là “soft rug pull” (rút thảm một cách nhẹ nhàng), khiến nhà đầu tư mắc kẹt với những tài sản khó thanh khoản. Đơn kiện tuyên bố Nike đã quảng bá chứng khoán chưa đăng ký và vi phạm luật bảo vệ người tiêu dùng.
Dù tạm dừng Hot Wheels NFT, Mattel đã mở rộng đáng kể dấu chân của mình trong không gian Web3 những năm gần đây. Năm 2023, họ hợp tác với thương hiệu crypto do phụ nữ lãnh đạo là Boss Beauties để ra mắt NFT Barbie kỷ niệm 250 vai trò nghề nghiệp của búp bê này, nhằm “trao quyền cho phụ nữ và người sưu tầm khám phá Web3”. Công ty cũng hợp tác với nhà mốt xa xỉ Balmain vào năm 2022 để ra mắt bộ sưu tập NFT Barbie và Ken, được mô tả là “bộ sưu tập nghệ thuật kỹ thuật số và vật lý độc đáo”. Khoảng thời gian đó, Mattel cũng ra mắt nền tảng giao dịch NFT của riêng mình trên blockchain Flow, cho phép giao dịch trực tiếp giữa người dùng và hé lộ kế hoạch “token hóa” thêm nhiều thương hiệu biểu tượng khác của mình.
Tổng kết lại, quyết định tạm dừng phát hành NFT Hot Wheels mới của Mattel, trong khi vẫn duy trì hỗ trợ cho các bộ sưu tập hiện có, phản ánh sự nguội lạnh của thị trường NFT và những đánh giá chiến lược, pháp lý đang diễn ra bởi các thương hiệu lớn. Dù có sự tạm dừng này, Mattel vẫn tiếp tục khám phá rộng rãi hơn trong không gian Web3, cho thấy họ vẫn nhìn thấy tiềm năng dài hạn ở lĩnh vực này.