Niantic, hãng game đứng sau Pokémon Go, được cho là đang tìm cách bán mảng phát triển game của mình. Theo Bloomberg, công ty đang đàm phán với Scopely – một nhà phát triển game di động thuộc sở hữu của Savvy Games Group (Saudi Arabia), với mức giá khoảng 3,5 triệu USD.
Từ thành công toàn cầu đến những khó khăn liên tiếp
Niantic là một trong số ít các công ty có thể tận dụng công nghệ thực tế tăng cường (AR) để tạo ra những tựa game có sức ảnh hưởng lớn. Trước Pokémon Go, Niantic đã phát hành Ingress – một game chiến thuật dựa trên bản đồ địa lý, được đánh giá cao nhưng không quá phổ biến.
Mãi đến năm 2016, khi Pokémon Go ra mắt, Niantic mới thực sự bùng nổ. Tựa game này nhanh chóng trở thành hiện tượng toàn cầu, đưa AR vào cuộc sống hàng ngày của hàng triệu người chơi. Các công viên, đường phố, quảng trường tràn ngập những game thủ săn bắt Pokémon, tạo ra một làn sóng chưa từng có trong ngành game di động.
Tuy nhiên, sau cơn sốt này, Niantic đã gặp nhiều khó khăn trong việc duy trì sức hút. Các dự án mới như Harry Potter: Wizards Unite không đạt được thành công như mong đợi. Đến năm 2022, công ty phải cắt giảm 8% nhân sự và hủy bỏ bốn dự án game, trong đó có tựa game Harry Potter đình đám.
Năm 2023, Niantic tiếp tục sa thải 230 nhân viên và hủy bỏ các dự án hợp tác với NBA và Marvel. Điều này cho thấy hãng đang gặp nhiều áp lực trong việc duy trì mô hình kinh doanh dựa trên AR.
Chiến lược mới: Tập trung vào công nghệ thay vì game?
Niantic đã có những bước đi cho thấy họ đang chuyển hướng từ game sang công nghệ. Năm ngoái, hãng cập nhật ứng dụng Scaniverse, cho phép người dùng tạo mô hình 3D từ các vật thể thực tế và cung cấp dữ liệu cho các nhà phát triển.
Tháng 11/2024, Niantic công bố tham vọng xây dựng một mô hình không gian địa lý khổng lồ, sử dụng trí tuệ nhân tạo để “hiểu một cảnh vật và kết nối nó với hàng triệu cảnh khác trên toàn cầu.” Điều này cho thấy Niantic có thể đang dần rời xa mảng game để tập trung vào công nghệ AR và AI.
Nếu thương vụ với Scopely thành công, Pokémon Go – tựa game mang tính biểu tượng của Niantic – có thể sẽ có chủ mới. Điều này đặt ra câu hỏi: liệu Scopely có đủ khả năng giữ cho trò chơi tiếp tục phát triển, hay Pokémon Go sẽ dần chìm vào quên lãng như những dự án trước đây của Niantic?