Thừa hưởng “cánh cửa” mới do luật Digital Markets Act của châu Âu mang lại, một ứng dụng khá nhạy cảm tên Hot Tub vừa chính thức ra mắt trên iPhone thông qua kho ứng dụng thay thế AltStore PAL. Người dùng iOS giờ có thể cài ứng dụng xem video “dành cho người lớn” mà không cần jailbreak.
Trong bối cảnh nghị viện EU yêu cầu mở cửa hệ sinh thái Apple cho các kho ứng dụng bên thứ ba, Hot Tub là một ví dụ nổi bật. Đây là ứng dụng đầu tiên “khai phá” vùng đất cấm – nội dung “người lớn” – sau khi được vượt qua quy trình xác thực (Notarization) để phát hành hợp pháp.
Vì sao “Hot Tub” có thể lên iOS?
Trước đây, Apple khống chế nghiêm ngặt App Store, cấm hoàn toàn nội dung khiêu dâm. Tuy nhiên, Digital Markets Act (DMA) của EU buộc Apple phải cho phép nhà phát triển đăng ứng dụng qua các kho độc lập. Dù phải tuân thủ quy trình xác thực nhằm đảm bảo an toàn tối thiểu, những ứng dụng có nội dung “nhạy cảm” vẫn đủ điều kiện lên iPhone tại châu Âu.
Chính vì vậy, AltStore – một nền tảng phân phối ứng dụng bên ngoài App Store – công bố ngay Hot Tub, hỗ trợ người dùng xem video “18+” từ loạt trang web quen thuộc như P*rnhub, X*ideos, X*XX hay X*amster.
“Hot Tub” hoạt động như thế nào?
Được tạo bởi một lập trình viên có nickname c1d3r, Hot Tub cho phép tìm kiếm, xem video và bảo vệ người dùng khỏi các quảng cáo, trình theo dõi hay pop-up gây phiền nhiễu. Ứng dụng cũng tích hợp cử chỉ điều khiển, tối ưu cho việc duyệt nhiều nguồn khác nhau. Với gói tính phí, người dùng còn có thêm bộ lọc nâng cao, xem theo thể loại…
Tuy “Hot Tub” đối diện với rủi ro vi phạm quy tắc khiêu dâm, AltStore khẳng định họ chỉ tuân thủ Notarization – quy trình xác minh Apple bắt buộc, nhưng không cần thông qua khâu kiểm duyệt nội dung App Store. Apple từng nêu rõ kho ứng dụng bên thứ ba “có thể phát hành ứng dụng không được kiểm duyệt theo chuẩn của họ,” miễn vẫn đảm bảo tính an toàn cơ bản cho hệ điều hành.
Phản ứng từ Apple và dư luận
Khi AltStore quảng cáo Hot Tub là Apple chấp thuận, Táo khuyết đã lên tiếng: “Chúng tôi không hề duyệt hay tán thành ứng dụng này, nhưng EU bắt buộc cho phép các kho ứng dụng bên thứ ba hoạt động.” Apple lo ngại tình trạng app ‘nóng’ tràn lan sẽ ảnh hưởng trải nghiệm người dùng, nhất là trẻ em.
Trái lại, nhà phát triển Hot Tub và cộng đồng AltStore cho rằng mô hình này tôn trọng quyền tự do nội dung, hỗ trợ đa dạng các nhu cầu khác nhau. Bên cạnh đó, AltStore tuyên bố sẽ quyên góp doanh thu từ Patreon cho các tổ chức bảo vệ quyền lợi người lao động tình dục hay cộng đồng LGBTQ+.
“Cú hích” cho thị trường ứng dụng?
Sự xuất hiện của Hot Tub mở ra viễn cảnh mới: nhà phát triển có thể tung ứng dụng lên iPhone mà không cần tuân thủ toàn bộ quy tắc khắt khe của App Store, miễn là app vượt qua bài kiểm tra bảo mật cơ bản. Mô hình này có thể khiến iOS có thêm nhiều app vốn bị cấm trước đây, từ nội dung “nóng” đến những tiện ích bị Apple “ghét.”
Tuy nhiên, nhiều người cảnh báo cần thận trọng. Lỗ hổng về giám sát nội dung có thể kéo theo nguy cơ bảo mật, phần mềm ác ý, luồng nội dung “độc hại.” Phụ huynh cũng lo ngại trẻ em vô tình tiếp cận ứng dụng không phù hợp lứa tuổi.
Tương lai của “kho ứng dụng thay thế”
Trước mắt, Hot Tub chỉ phát hành tại châu Âu qua AltStore PAL. Apple vẫn giữ nguyên App Store “sạch sẽ” như trước, còn các kho ứng dụng độc lập chịu trách nhiệm kiểm soát nội dung đăng lên. EU coi đây là bước đi quan trọng nhằm phá thế độc quyền, trao quyền cho người dùng.
Với giới lập trình, trường hợp Hot Tub cho thấy “miền đất mới” của iPhone: Tự do hơn nhưng cũng nhiều thách thức. Ai muốn lấn sân thị trường “kén” người như nội dung 18+ giờ có cơ hội thử sức, song phải đối mặt nguy cơ tranh cãi và rào cản luật pháp.
Tóm lại, sự ra mắt của Hot Tub nêu bật điểm chuyển mình của iOS dưới sức ép của luật DMA. Chỉ riêng việc một ứng dụng khiêu dâm “đường đường chính chính” xuất hiện trên iPhone đã đủ gây sốc. Nhưng với giới quan sát, đây mới chỉ là khởi đầu, bởi “cuộc chơi” kho ứng dụng thay thế có thể mang lại những ứng dụng mà trước nay người dùng iPhone chưa từng được “ngó.” Tương lai sẽ ra sao, hãy chờ Apple và các bên liên quan tiếp tục tìm cách “dung hòa” giữa tự do nội dung và an toàn người dùng.
Nhưng dù thế nào, Hot Tub đã đi vào lịch sử là app “nóng” tiên phong trên iPhone, đánh dấu thời kỳ iOS mở cửa với kho ứng dụng ngoài – một bước ngoặt khó thể bỏ qua trong ngành di động.