Từ chỗ là kẻ dẫn đầu, Intel đang bị bỏ lại khá xa ở cuộc đua chip bán dẫn và đứng trước khó khăn muôn trùng bủa vây.
Intel đang gặp nhiều khó khăn trong việc tiếp cận quỹ CHIPS Act, với CEO Pat Gelsinger thể hiện sự thất vọng với tiến độ chậm chạp của chính phủ Hoa Kỳ trong việc giải ngân số tiền 8,5 tỷ USD đã cam kết. CHIPS Act, một sáng kiến của chính quyền Biden, cam kết cung cấp 280 tỷ USD để hỗ trợ sản xuất bán dẫn tại Hoa Kỳ. Tuy nhiên, Intel vẫn chưa nhận được bất kỳ khoản tiền nào từ nguồn hỗ trợ này.
Theo New York Times, Gelsinger đã bày tỏ: “Hãy hoàn tất công việc này,” nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giải ngân trước khi diễn ra bầu cử. Chính phủ đã đặt ra một số mục tiêu cần hoàn thành trước khi giải ngân, bao gồm tiến độ xây dựng và việc đảm bảo khách hàng. Tuy nhiên, sự do dự từ chính phủ cũng xuất phát từ lo ngại rằng Intel có thể không hoàn thành các cam kết.
Intel đã chịu khoản lỗ 1,6 tỷ USD trong quý II năm 2024 và phải cắt giảm 15% lực lượng lao động, tương đương với hơn 15.000 nhân viên. Gelsinger đã phải tập trung vào việc tái cấu trúc công ty để đảm bảo sự tồn tại trong thời gian tới.
Không chỉ khó khăn về mặt tài chính, sản phẩm mới của Intel là dòng chip Arrow Lake cũng nhận những phản hồi tiêu cực từ người dùng và giới chuyên gia. Các vấn đề về độ ổn định của chip đã khiến Arrow Lake bị chỉ trích mạnh mẽ, làm tổn hại đến danh tiếng của công ty. Theo kênh Moore’s Law Is Dead, Arrow Lake gặp những vấn đề tương tự như dòng Raptor Lake, mà nguyên nhân được cho là do Intel đã tung ra sản phẩm quá sớm mà chưa kiểm tra kỹ lưỡng.
Trong bối cảnh đó, có tin đồn rằng Samsung và Apple đang xem xét khả năng mua lại Intel. Trước đó, Qualcomm cũng đã có ý định tương tự khi Intel mất giá trị đáng kể trên thị trường.
Sai lầm chiến lược khiến Intel thất bại trong cuộc đua AI
Intel từng có cơ hội vàng để thống trị cuộc đua AI nhưng đã bỏ lỡ do bảo thủ và những quyết định sai lầm. Theo New York Times, vào năm 2005, khi trí tuệ nhân tạo còn là một khái niệm mới mẻ, Intel đã đứng trước cơ hội mua lại Nvidia với giá 20 tỷ USD. Tuy nhiên, ban lãnh đạo Intel đã từ chối vì lo ngại về chi phí và khả năng quản lý công ty sau khi mua lại.
Hậu quả của quyết định này là hiện nay, Nvidia đã trở thành người dẫn đầu trong ngành chip AI, với giá trị thị trường hơn 3.000 tỷ USD, trong khi Intel đang tụt lại phía sau, với giá trị dưới 100 tỷ USD.
Sau khi không mua lại Nvidia, Intel đã cố gắng phát triển dự án nội bộ mang tên Larrabee nhằm vượt qua các đối thủ trong lĩnh vực đồ họa. Tuy nhiên, dự án này đã thất bại do chậm tiến độ và hiệu năng không đáp ứng được yêu cầu. Sau hơn 4 năm phát triển và tiêu tốn hàng trăm triệu USD, Larrabee bị hủy bỏ vào năm 2009.
Năm 2016, Intel tiếp tục đầu tư vào AI với việc mua lại Nervana Systems với giá 400 triệu USD. Tuy nhiên, chỉ vài năm sau, công ty đã mua lại một công ty khởi nghiệp khác là Habana Labs với giá 2 tỷ USD, dẫn đến sự hỗn loạn trong chiến lược phát triển AI của Intel. Các dự án liên tục bị thay đổi và thiếu kiên nhẫn đã khiến Intel không thể tạo ra các sản phẩm đột phá.
Hệ quả của sự bảo thủ
Sự bảo thủ của Intel, chỉ tập trung vào bảo vệ các dòng sản phẩm cốt lõi như chip x86, đã khiến công ty tụt hậu trước cuộc cách mạng AI. Robert Burgelman, giáo sư tại Đại học Stanford, cho biết: “Intel đã bỏ lỡ AI, và điều đó đang gây hậu quả cho họ.” Các dự án AI tiềm năng bị ngừng giữa chừng hoặc không nhận được sự đầu tư đầy đủ do ban lãnh đạo chỉ chú trọng vào các sản phẩm truyền thống.
Dù gặp phải rất nhiều khó khăn, Intel vẫn đang nỗ lực để phục hồi vị trí của mình. Pat Gelsinger, người được bổ nhiệm làm CEO vào năm 2021, đã tập trung vào việc tái cấu trúc công ty và cải thiện dây chuyền sản xuất chip. Tuy nhiên, với việc mất đi cơ hội trong cuộc đua AI và thất bại trong các sản phẩm chủ chốt, con đường phía trước của Intel vẫn còn nhiều thử thách.
Trong bối cảnh đó, Intel cần có những thay đổi mạnh mẽ trong chiến lược phát triển và đầu tư nếu muốn duy trì vị thế của mình trong ngành công nghiệp bán dẫn đầy cạnh tranh hiện nay.