Mặc dù tuyên bố thôi nắm giữ chức vụ giám đốc điều hành vào năm 2022, tỷ phú Richard Liu vẫn âm thầm quản lý các hoạt động của JD.com từ nước ngoài.
Financial Times đưa tin ông Liu đã dành 2 năm qua để điều hành JD.com trong thầm lặng từ nước ngoài, chủ yếu tại London. Trong khi đó, những quản lý cấp cao khác của công ty thường xuyên đi từ Trung Quốc đến Anh để họp với vị tỷ phú.
Nhà sáng lập của JD.com vẫn giữ vai trò trung tâm trong quản lý mọi hoạt động của công ty, đưa ra các quyết định quan trọng về những vấn đề bao gồm chiến lược đầu tư và mở rộng hoạt động kinh doanh ở nước ngoài. Vị tỷ phú này cũng đang săn lùng nhiều cơ hội đầu tư ở Anh sau khi cân nhắc mua lại nhà bán lẻ đồ điện tử Currys.
“Ông ấy vẫn đang trực tiếp điều hành công ty”, một trong những người thân cận với Richard Liu nói với Financial Times.
Việc Richard Liu tiếp tục quản lý JD.com từ bên ngoài Trung Quốc diễn ra khi công ty tham gia vào cuộc chiến khốc liệt trong việc giành thị phần trước các đối thủ thương mại điện tử trong nước. Hiện tại, lĩnh vực này cũng đang tạo ra phần lớn doanh thu cho công ty.
Ngoài ra, việc ông Liu phải trực tiếp điều hành cũng nêu bật những thách thức về việc kế nhiệm tại các công ty công nghệ Trung Quốc. Dưới cái bóng quá lớn của những người sáng lập tài giỏi và nổi tiếng, việc tìm ra người thay thế không phải điều dễ dàng mặc cho hành động trao quyền lực trên danh nghĩa đã được thực hiện.
Ông Liu từ chức giám đốc điều hành vào tháng 4/2022, thời điểm một số doanh nhân Trung Quốc dần ẩn mình khỏi các vai trò điều hành khi chính phủ Trung Quốc siết chặt hoạt động quản lý. Song, Liu vẫn giữ chức Chủ tịch của JD.com.
Năm 2019, Liu Jingyao, nữ sinh viên Trung Quốc du học tại Mỹ tố cáo ông Liu cưỡng hiếp mình trong một bữa tiệc vào năm 2018. Vụ việc khiến danh tiếng của ông Liu bị ảnh hưởng tại Trung Quốc. Đến tháng 10/2022, luật sư của tỷ phú Richard Liu và nữ sinh công bố đã dàn xếp xong vụ kiện.
Trong khi đó, nhiều nhà sáng lập công ty công nghệ khác của Trung Quốc cũng đang duy trì hoạt động điều hành doanh nghiệp từ xa.
Zhang Yiming, nhà sáng lập ByteDance vẫn đóng vai trò quan trọng trong công ty sau khi từ chức giám đốc vào năm 2021. Ông đã chuyển đến Singapore trong thời gian xảy ra đại dịch Covid-19 nhưng vẫn tham gia thúc đẩy nhiều chiến lược dài hạn của công ty.
Một ví dụ khác là Colin Huang, nhà sáng lập gã khổng lồ thương mại điện tử PDD. Vị tỷ phú này thường xuyên đưa ra chiến lược định hình công ty mặc cho đã từ chức chủ tịch vào năm 2021.